Glaucoma en Perros: más que una enfermedad, un desafío visual complejo
El glaucoma es una enfermedad ocular seria y compleja que puede afectar a perros y gatos. Esta patología ocular que puede afectar incluso a ambos ojos, caracterizada por el aumento de la presión intraocular y el consiguiente daño al nervio óptico, requiere una atención oftalmológica especializada para evitar la pérdida total de la visión.
En este artículo, abordaremos en profundidad ¿Qué es y cómo se presenta el glaucoma en perros?, explorando los diferentes tipos de glaucoma en perros, así como las causas y los signos clínicos.
Además, discutiremos las opciones de tratamiento, incluyendo la medicación, las intervenciones quirúrgicas, la importancia de un diagnóstico temprano y la gestión efectiva por parte de un oftalmólogo veterinario. El glaucoma en perros puede manifestarse con signos clínicos como ojos enrojecidos y dolor ocular, y es más frecuente en ciertas razas, subrayando la necesidad de una vigilancia constante y un cuidado preventivo adecuado.
¿Qué es el glaucoma en perros?
El glaucoma puede afectar a perros, gatos y otros animales, y se engloba en dos categorías principales: primario y secundario. Las causas suelen ser genéticas o estar relacionadas con problemas anatómicos en el caso del glaucoma primario, mientras que el secundario puede surgir debido a traumatismos o enfermedades. Ambos tipos comparten un denominador común: el daño al nervio óptico, resultando en la pérdida de la visión.
Para entender qué lo provoca, es necesario hacer referencia a la anatomía del interior del ojo como se menciona a continuación. El humor acuoso es un líquido incoloro que se encuentra entre las cámaras anterior y posterior del ojo, la cual nutre y oxigena las estructuras del globo ocular donde no llega el riego sanguíneo, como la córnea y el cristalino.
Habitualmente, un ojo sano genera nuevo líquido y expulsa una parte de éste; lo hace por medio de las vías de salida. Cuando estas vías de drenaje se obstruyen, el líquido no se puede ser expulsado, la presión intraocular aumenta y afecta al funcionamiento del nervio óptico, llegando incluso a deteriorarlo de forma irreversible causando el ojo con glaucoma.
Cabe mencionar que la evolución del glaucoma puede ser lenta y asintomática, ya que la pérdida de campo visual provocada por el glaucoma es un daño progresivo. Solo mediante una exploración con los medios adecuados se podrá confirmar el diagnóstico del glaucoma, llevar a cabo el mejor tratamiento o evitar desarrollar esta enfermedad y conservar la visión.
El Glaucoma en Perros consiste en 5 eventos:
- Evento inicial: En este punto, la circulación del humor acuoso del ojo se ve afectada, marcando el comienzo del deterioro ocular.
- Cambios físicos: Se producen cambios que obstruyen la salida del humor acuoso contribuyendo al aumento de la presión intraocular.
- Presión intraocular elevada: La presión intraocular supera los niveles normales afectando el flujo axoplásmico del nervio óptico y el flujo sanguíneo. Lo mejor será la inmediata reducción de la presión.
- Disfunción celular: Las células ganglionares de la retina sufren degeneración, llevando a la atrofia del nervio óptico.
- Pérdida del campo visual y ceguera: Finalmente, el paciente experimenta una disminución de la visión gradual del campo visual que puede culminar en ceguera.
El glaucoma primario es la forma más común en perros. Por definición no tiene otro antecedente de enfermedad oftálmica, pero sí se puede dar por causas genéticas o anatómicas.
El Glaucoma Primario o Genético se clasifica de la siguiente manera:
- Glaucoma congénito: se presenta como una anormalidad en el desarrollo postnatal de las vías del drenaje del humor acuoso y puede incluir anormalidades del cristalino.
- Glaucoma primario de ángulo abierto: normal o con la hendidura ciliar colapsada. Se da a notar por un agrandamiento gradualmente progresivo del globo ocular en pacientes mayormente de mediana edad.
- Glaucoma primario de ángulo cerrado: muy posiblemente se presenta por causas congénitas, reportado en asociación con anormalidades gonioscópicas (displasia de ligamentos pectíneos).
Por otra parte, en gatos y caballos el glaucoma secundario es el más común. En este caso, el mecanismo para la elevación de la presión intraocular (PIO) es la obstrucción del drenaje del humor acuoso y sus principales causas son:
- Uveítis crónica.
- Neoplasia intraocular.
- Glaucoma asociado al cristalino.
- Hemorragia intraocular.
Razas más predispuestas (glaucoma en perros)
Existen razas de animales de compañía con una mayor predisposición a esta enfermedad como son: Siames y Burmes en cuanto a los gatos y American Cocker Spaniel, Bichón Maltés, Bulldog Francés, Basset Hound, Samoyedo, Sharpei, Husky Siberiano, Beagle, Chow-Chow, Gran Danés, Fox Terrier pelo de alambre, Poodle Toy y Standard en cuanto a los perros.
Los signos y síntomas del glaucoma en perros:
- El glaucoma provoca que la PIO se incremente (↑ de 30 mmHg).
- En la midriasis se queda la pupila fija y dilatada. Este puede ser el único signo temprano que se observe en gatos o Chows Chows con glaucoma.
- Puede aparecer un edema corneal.
- Presenta síntoma de vasos epiesclerales engrosados y congestionados.
- Dolor ocular.
- Pérdida de visión y ceguera si no se trata el glaucoma.
Tratamiento del glaucoma en perros
El tratamiento médico se enfoca en controlar la presión intraocular (PIO) para prevenir el daño permanente al poder mantener la visión, eliminar el dolor y evitar el daño al otro ojo. Los medicamentos para el tratamiento del glaucoma primario se pueden clasificar en:
- Inhibidores de la síntesis del humor acuoso.
- Facilitadores de la eliminación del humor acuoso.
El tratamiento del glaucoma no solo busca controlar la PIO, sino también permitir al perro desenvolverse de forma normal. Los síntomas y tratamiento del glaucoma son variados y el objetivo del tratamiento es preservar la visión, reducir el dolor y prevenir el daño en el otro ojo.
Es habitual en perros que sufren glaucoma experimentar síntomas como enrojecimiento ocular, dolor y pérdida de visión, por lo que es crucial un manejo integral de la enfermedad. Controlar el glaucoma requiere una combinación de medicación y, en algunos casos, intervenciones quirúrgicas para asegurar la mejor calidad de vida posible para el animal afectado.
¿Cuándo es necesario operar a un paciente glaucomatoso?
El momento adecuado para operar a un paciente glaucomatoso dependerá de varios factores, incluyendo la gravedad y progresión de la enfermedad, la respuesta al tratamiento médico, la salud general del paciente y la presencia de otros problemas médicos.
Por lo general, se considera como opción la cirugía cuando el paciente no responde adecuadamente al tratamiento con medicamentos, cuando la presión intraocular no disminuye lo suficiente con los medicamentos, o cuando se presenta un deterioro significativo en el campo visual sin darse cuenta.
La decisión de operar también puede ser influenciada por la presencia de otros factores de riesgo para el avance del glaucoma, como el espesor corneal del paciente. Es importante que el oftalmólogo evalúe detenidamente cada caso y discuta los riesgos y beneficios de la cirugía con el paciente antes de tomar cualquier decisión. En general, se busca prevenir daño adicional al nervio óptico y preservar la visión del paciente.
Algunos factores a tomar en cuenta son los siguientes:
- Ojos afectados crónicamente o ciegos.
- La cirugía es la única opción cuando la visión continúa disminuyendo a pesar de la máxima terapia médica.
- Otras situaciones a considerar son: costo, seguimiento, edad y calidad de vida del paciente.
- Deben tenerse rigurosos cuidados en el postoperatorio de cirugía oftalmológica.
- Se debe lidiar con el segundo ojo. Generalmente los dueños ya vienen con la idea de tratar el primer ojo, así que se deberá enseñarles a sospechar de alguna elevación de presión en el ojo bueno y educarlos para anticipar su tratamiento inmediatamente.
Estas son las diferencias que podemos encontrar en los objetivos de los procedimientos quirúrgicos:
- Incrementar el drenaje de humor acuoso (construcción de vías alternas para el drenaje del humor acuoso fuera del ojo: Iridencleisis Ciclodialisis Trepanación corneal Gonioimplante).
- Reducción de producción de humor acuoso (destruye parte del cuerpo ciliar)
- Ciclocriotermia
- Ciclofotocoagulación – Transescleral
- Ciclofotocoagulación – Endoscópica
- Reducción del dolor: Enucleación, evisceración con colocación de prótesis intraocular o ablación química.
Es importante considerar que al ser una enfermedad crónica y progresiva, la prevención y el diagnóstico temprano mediante el reconocimiento de los signos clínicos iniciales constituyen un factor importante para el control exitoso de esta.
Enfoque de tratamiento y consideraciones:
El tratamiento médico en animales que tienden a desarrollar glaucoma se centra en controlar la presión intraocular para prevenir el daño permanente y mantener la visión. Los medicamentos suelen clasificarse en inhibidores de la síntesis y también facilitadores de la eliminación del humor acuoso. Por otra parte, la cirugía se contempla cuando la terapia médica máxima no logra detener la pérdida visual, aunque consideraciones como el costo, el seguimiento, la edad del animal y la calidad de vida son cruciales. Además, el ángulo iridocorneal debe ser evaluado ya que su obstrucción puede ser una causa subyacente del glaucoma u otros trastornos oculares.
¿Cómo se previene o se diagnostica el glaucoma en perros?
Dada la naturaleza crónica y progresiva del glaucoma, la prevención y el diagnóstico temprano son esenciales, se recomiendan visitas regulares al oftalmólogo veterinario por lo menos 2 veces al año. Reconocer los signos clínicos iniciales, como comportamiento agresivo o cambios en la visión y educar a los dueños para anticipar el tratamiento son aspectos fundamentales para un control exitoso.
El glaucoma puede afectar a los perros de manera significativa, manifestándose a través de síntomas como enrojecimiento ocular y dolor, y requiere una vigilancia constante para evitar el deterioro visual.
Explorando la complejidad del Glaucoma podemos decir que este no es simplemente una enfermedad ocular, sino un conjunto de enfermedades o desórdenes que comparten un desafío común: el daño al nervio óptico y la pérdida de la visión. Este artículo ha desentrañado los eventos clave del glaucoma, sus tipos, causas, signos clínicos y enfoques de tratamiento, resaltando la importancia de la prevención y el diagnóstico temprano.
Adaptar a los perros a la pérdida de visión es un aspecto crítico, ayudándoles a desenvolverse de forma normal en su entorno.
